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Oct 23, 2023 06:05 AM
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在快节奏的时代，有关抑郁症的新闻越来越多。如何调节心理压力，维持良好的心理健康成为了我们每一个人都需要面对的课题。传统观念通常认为，刻意压制自己的情感可能会在短期内减轻痛苦。然而，这些被压制的情感可能在潜意识中对我们的行为产生更深远的影响。因此，传统心理治疗通常致力于帮助个体识别和处理内心隐藏的情感和想法。然而，最新发表在Science Advance上的一项研究提出，刻意压制负面情感可能有助于心理健康。
为了证明刻意压制负面思想是否真的有助于提高心理健康，研究人员招募了来自16个国家的120名被试，并进行了为期3个月的实验。实验首先要求被试主动思考未来两年可能发生的各种情景，包括消极、积极和中性情景，其中包括他们担心未来会发生的恐惧与担忧、希望和梦想，以及日常生活中的中性事件。每个情景都需要提供相关的提示词、关键词和详细解释，以供实验的训练阶段使用。
Zulkayda Mamat Michael C. Anderson ,Improving mental health by training the suppression of unwanted thoughts. Sci. Adv. 9, eadh5292(2023).
接下来的3天，被试每天需要进行20分钟的训练。他们需要要么尽可能生动地想象每个情景发生的可能性和自己可能的情感反应，要么在看到提示词时克制与之相关的任何想法。随后，他们需要对每个事件进行多维度的评分，评分标准分别为：事件的生动程度、情绪强度、发生的可能性等。
为了评估训练效果，在训练结束后以及三个月后，被试需要看到提示词后回忆相关事件，并对其进行评分。研究人员还在在训练前、训练结束后以及三个月后分别评估了被试的心理状况。
研究结果显示，仅仅经过3天的训练，被试在回忆被压抑事件时会减少记忆的细节，并减弱情感体验。这种效果在刻意压抑消极情景时更为显著。也就是说，刻意压制负面情感可能有助于减轻对这些情景的记忆，减少担忧和恐惧。更重要的是，这种忘记的效果可以在仅仅3天内立即增强心理健康。
为什么会有这样的结果？研究人员猜测，这种练习可能调动了我们的抑制控制机制（inhibitory control），通过主动抑制或中断当前的情感反应，从而减轻了负面记忆与消极的情感反应。虽然这项实验只能通过行为结果推测对其神经机制，但从实验效果来看，刻意的压抑似乎有效地减少了对负面事件的过度思考，并降低了对负面情绪的多度关注。并且，压抑练习可以增强对思维的主观感知，从而学会控制消极想法。
更重要的是，在训练结束后，自发继续使用这个方法的被试表现出更为显著的心理健康改善。这意味着，在日常生活中主动控制负面情绪可能会带来更持续的效果。这或许与正念有着异曲同工之妙，因为两者都要求我们学习控制自己的想法，掌控无处安放的焦虑情绪。而这项研究特别强调了学会压抑负面想法的重要性。
也许在日常生活中，我们都可以进行类似的尝试：在面对困难时，有意识地控制自己的思维，尽量不过多地思考可能的负面后果。说不定，适当的心理“宕机”真的会帮助我们渡过难关。
- 作者:沐阳
- 链接:https://www.hears.top//article/blog-48
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